| Lydia Thompson la donna che portò il Burlesque in America. Nata Eliza Thompson
Il 19 febbraio 1838
Luogo Covent Garden, Londra, Inghilterra
Morta il 17 novembre 1908 (all'età di 70 anni)
Luogo Londra, Inghilterra
Danzatrice, comica, attrice, produttrice teatrale
Parenti Clara Bracy (sorella)
Abbiamo parlato del Burlesque in un articolo apposito (che trovate QUIII) e poi avevamo anche parlato delle ballerine di burlesque vittoriane e i loro costumi elaborati del 1890 ma forse non in molti sanno che nel 1800 ci fu una donna grazie al quale il Burlesque arrivò in America...una sorta di pioniera di questa "arte" ed oggi voglio parlarvi proprio di lei .
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Approfondimenti e traduzioni by Valene.
Lydia Thompson (nata Eliza Thompson; 19 febbraio 1838-17 novembre 1908), è stata una ballerina, comica, attrice e produttrice teatrale inglese.
Dopo aver ballato ed essersi esibita in pantomime in Gran Bretagna e poi in Europa da adolescente negli anni '50 dell'Ottocento, divenne una ballerina e attrice leader di burlesque sul palcoscenico londinese.
Ha introdotto il burlesque vittoriano in America con la sua compagnia "British Blondes", nel 1868, ottenendo grande successo e notorietà.
La sua carriera iniziò a declinare nel 1890, ma continuò a esibirsi anche nei primi anni del XX secolo.
Nei primi anni
La Thompson è nata a Brydges Street, Covent Garden, Londra.
Suo padre era Philip Thompson (c.1801–1842) e sua madre era Eliza (nata Cooper).
Suo padre possedeva lo Sheridan Knowles, un pub.
Eliza era la seconda di tre figli sopravvissuti, inclusa l'attrice Clara Bracy. [1]
Suo padre morì nel 1842 e sua madre si risposò con Edward Hodges.
All'età di quattordici anni, la Thompson aveva lasciato la casa ed era salita sul palco professionalmente come ballerina. [2]
Nel 1852 divenne membro del corpo di ballo dell'Her Majesty's Theatre. L'anno successivo interpretava un ruolo da solista, Little Silverhair, nella pantomima Harlequin and the Three Bears, o Little Silverhair and the Fairies all'Haymarket Theatre. [2]
Nel 1854 ballò al vecchio Globe Theatre in Blackfriars Road, nella stravaganza di James Planché, Mr Buckstone's Voyage Round the Globe. [2] Più tardi nello stesso anno ottenne una più ampia attenzione del pubblico al St James's Theatre in The Spanish Dancers, una burletta di Thomas Selby, nel ruolo della famosa ballerina Señora Perea Nena.
Il Times respinse il pezzo, ma elogiò molto la sua performance: "Non è stato burlesque; è stata un'eccellente ballerina che seguiva le orme di un'altra, cogliendo lo spirito del suo modello e rivaleggiando con lei nell'audacia della sua esecuzione. La giovinezza e la bellezza della signorina Thompson ha dato un ulteriore fascino alle sue imprese andaluse. "[3]
Lì si è anche esibita nel burlesque Ganem, the Slave of Love, e nel balletto-farsa Magic Toys.
Queste esibizioni portarono un periodo di prosperità a quello che era considerato uno dei teatri più sfortunati di Londra. [4]
Quell'anno è apparsa anche in The King's Rival di Tom Taylor e Charles Reade (il primo ruolo londinese di JL Toole), [5] Beauties of the Harem, e, di nuovo all'Haymarket, nel ruolo del protagonista nella pantomima natalizia Little Bo Peep, o, Harlequin and the Girl who Lost her Sheep.
Poi è tornata per completare la stagione al St James's in Cupid's Ladder e allo spettacolo delle fate, The Swan and Edgar.. [1]
Star ballerina
Ancora adolescente, la Thompson ha poi girato l'Europa per oltre tre anni. Ha ballato in Russia, Germania, Austria, Francia, Scandinavia e altrove, "ottenendo consensi per la destrezza della sua danza - che includeva l'Highland Fling e l'Hornpipe - così come il fascino della sua persona e la vivacità del suo carattere." [ 6]
Ritornò in Inghilterra nell'estate del 1859, periodo in cui il Times la definì "una delle più eminenti ballerine inglesi". [7]
Nella stagione invernale del 1859-1860 Eliza Thompson ballò al St James's in diversi pezzi, tra cui Virginius, o The Trials of a Fond Papa, il burlesco Virginus di Lester Buckingham, Valentine in Magic Toys, Dolly Mayflower in Black-Eyed Susan e Young Norval nel balletto-burlesque My Name is Norval.
Nel 1860 si esibì al Queen's Theatre di Dublino. [1]
Nel 1860-1861, al Lyceum Theatre, recitò di nuovo in Magic Toys, come Morgiana nel burlesque del Savage Club di The Forty Thieves, nella farsa The Middy Asthore, come Fanchette in The Pets of the Parterre di George Loder (Les Fleurs animées ) e come Mefisto nella fata stravaganza Chrystabelle o the Rose Without a Thorn..
Ha anche interpretato Norah nella prima produzione della commedia di Edmund Falconer Woman, or, Love Against the World, come Blondinette in Cappuccetto Rosso e ha avuto un ruolo nel burlesque di William Brough di The Colleen Bawn, intitolato The Colleen Bawn Settled at Last. [1]
Eliza sposò John Christian Tilbury, un maestro di equitazione, nel 1863, e presto diede alla luce una figlia.
È tornata sul palco in The Alabama al Drury Lane Theatre.
Suo marito morì quindici mesi dopo il loro matrimonio, in un incidente nel 1864, quando fu trascinato dal suo cavallo. [1]
Negli anni successivi, alterna tour londinesi e provinciali, mescolando danza e recitazione in rappresentazioni teatrali.
Nel 1864, in occasione dell'inaugurazione del nuovo Theatre Royal, Birkenhead, diretto da Alexander Henderson (1828–1886), creò il ruolo principale in un burlesque di Ixion di Francis Burnand.
È entrata a far parte della compagnia di Henderson al Prince of Wales's Theatre, Liverpool, insieme ai giovani attori emergenti Squire Bancroft, Marie Wilton e Henry Irving. [2]
Lì, ha recitato in Ernani di Brough (1865), come Max in un burlesque di Der Freischütz di Weber (1866), come Prince Buttercup in The White Fawn, come Massaroni nel burlesque The Brigand, e come Prince Florizel in un altro burlesque, Perdita.
La Thompson eccelleva come "ragazzo principale" nei burlesques: "Era affascinante da guardare, una brava cantante, una ballerina davvero intelligente, e la vita e l'anima della scena mentre era sul palco." [5]
Altre corse londinesi di successo dal 1866 al 1868 includono, al Drury Lane, Sophonisba in Delibes 'Wanted Husbands For Six (Six Demoiselles à marier) e allo Strand Theatre, Blue-Beard (secondo la versione di Jacques Offenbach) e Darnley nel fortunatissimo The Field of the Cloth of Oro. [1]
America e anni successivi
La Thompson sposò Henderson, ed i due salparono nell'agosto 1868 per l'America, a capo di una piccola compagnia teatrale, adattando popolari burlesque inglesi per il pubblico della classe media di New York aggiungendo riferimenti locali e di attualità e rielaborando i testi di canzoni popolari, preservando i distici in rima e giochi di parole comici in stile burlesco.
Il suo rivoluzionario burlesque era nuovissimo in America e inizialmente ha ricevuto molti consensi.
Il primo spettacolo americano della Thompson, Ixion, è stato un enorme successo.
I loro spettacoli includevano arguzia, parodia, canto, danza, spettacolo, musica e persino donne potenziate. [8]
La compagnia della Thompson, chiamata "British Blondes", fu l'intrattenimento più popolare a New York durante la stagione teatrale 1868-1869: "Le eccentricità della pantomima e del burlesque - con la loro curiosa combinazione di commedia, parodia, satira, improvvisazione, canto e danza , spettacoli di varietà, travestimenti, effetti scenici stravaganti, battute audaci e costumi sbarazzini - sebbene abbastanza familiari al pubblico britannico, hanno preso d'assalto New York. "[6] [9]
Il tour di sei mesi si è trasformato in un tour di grande successo di quasi sei anni, e durante due tour successivi, i Blondes hanno attirato folle enormi nei principali teatri degli Stati Uniti.
La troupe ha lanciato la carriera di diverse attrici, tra cui Markham, Alice Burville, Lisa Weber e Rose Coghlan, e del comico Willie Edouin. [1]
Ha anche attirato aspre critiche da parte di coloro che ritenevano oltrepassasse i confini della correttezza.
I burlesques, comunemente chiamati spettacoli di gambe, sono iniziati in modo molto docile, intelligente e sofisticato, attirando tutti i tipi di persone, specialmente le donne.
Sfortunatamente, “il pubblico femminile per il burlesque non è durato a lungo. Nell'estate del 1869 un'ondata di "isteria anti-burlesca" nella stampa di New York spaventò il pubblico della classe media che inizialmente era stato attratto da Ixion e costrinse prematuramente la troupe della Thompson a fare le valigie per un tour nazionale ". [10]
Dopo questa chiusura prematura, l'odio verso il burlesque americano ha continuato a crescere.
Gli spettacoli della Thompson sono stati descritti come uno "spettacolo vergognoso di gambe imbottite che si agitano e si dimenano nelle follie insensate e nelle indecenze del momento". [11]
Il Times ha definito i loro spettacoli "una parodia idiota della mascolinità". [10]
Lo studioso di Shakespeare Richard Grant White, ha definito il burlesque "mostruosamente incongruo e innaturale". [12]
Il New York Times ha costantemente espresso il suo disgusto per il burlesque, persino titolando un articolo con l'appello "Exit British Burlesque". [10]
Le riflessioni sulla virtù dei suoi ballerini di Wilbur F. Storey, il proprietario del Chicago Times, hanno portato la Thompson e la sua troupe a pubblicare avvisi che definivano Storey "un bugiardo e un codardo" e facendo appello alla simpatia della gente. [13]
Poi, il 24 febbraio 1870, Thompson, suo marito e la sua collega, Pauline Markham, fermarono Storey sotto la minaccia delle armi, per cui furono arrestati e multati.
La Thompson disse ad un giornalista che Storey "l'aveva chiamata con l'epiteto più odioso che potesse essere applicato a una donna, e lei non poteva più sopportarlo. Era contenta di quello che aveva fatto." [13]
Ciò ha provocato più pubblicità e popolarità per la troupe. [5]
L'attrice Olive Logan ha protestato: "Non posso consigliare a nessuna donna di salire sul palco con l'influenza demoralizzante che sembra qui prevalere ogni giorno di più, quando le sue più grandi ricompense sono vinte da creature sfacciate, macchiate, dai capelli gialli e dalle membra imbottite. , mentre le attrici della vecchia scuola - ben addestrate, dignitose - non possono guadagnarsi da vivere ". [6]
La Thompson ha continuato il suo tour in California e Nevada. [14]
Thompson in Robinson Crusoe, c. 1870
Thompson, Henderson e la sua compagnia tornarono finalmente in Inghilterra nel 1874, e lei riprese i suoi ruoli da protagonista in produzioni londinesi e provinciali, tra cui i burlesque di Barbablù di HB Farnie (che aveva già fatto un successo in America) e Robinson Crusoe, e la Carmen di Robert Reece , o, Venduto per una canzone, oltre a Piff-Paff (Le Grand Duc de Matapa), Oxygen, The Lady of Lyons, Pluto! e altri burlesque.
Nella sua produzione di Barbablù, ha ricevuto una recensione su Illustrated Sporting and Dramatic News che diceva: “la recitazione di Miss Lydia Thompson nemmeno la più esigente può trovare difetti. I suoi divertimenti chic, il suo abbandono ammaliante, il suo fascino personale deliziano e infatti, in tutto ciò che fa, sia parlando, cantando o ballando, esercita sul suo pubblico un'influenza che è perfettamente irresistibile, prendendo d'assalto i cuori di tutti coloro che la vedono e la ascoltano. . " [1]
L'autore battezza la Thompson il salvatore della forma d'arte del burlesque una volta morente, dicendo: "Il nome di Miss Lydia Thompson ha agito come un incantesimo e ha riportato i morti apparentemente in vita". [1]
Henderson acquistò il Folly Theatre nel 1876, che divenne una casa di burlesque, con la Thompson nei ruoli principali.
Il primo pezzo era una produzione di Barbablù. [15]
Negli anni successivi, Thompson tornò più volte in America, dove rimase popolare. [1]
La Thompson si separò da Henderson, ma i due continuarono a lavorare insieme negli anni 1880.
Nel 1881, dopo due anni in pensione, tornò sul palcoscenico come Mrs Kingfisher nella farsa Dust. [2]
Lydia tornò a New York dopo la morte di Henderson nel 1886 e di nuovo nelle stagioni invernali del 1888 e del 1891. [2]
Nel 1887 aprì al Royal Strand Theatre di Londra, sotto la sua stessa direzione, l'opera comica di Alfred Cellier, The Sultan of Mocha. [2] Successivamente ha recitato nel vaudeville-opérette francese Babette (1888, Antonio), ma la sua voce è stata giudicata inadeguata. [1]
Dopo questo, la sua carriera iniziò a declinare.
Le sue ultime esibizioni americane furono nel 1894 in The Crust of Society in un ruolo di supporto. [2]
Di ritorno a Londra, George Edwardes la lanciò brevemente nella commedia musicale edoardiana An Artist's Model (1895), ma nel 1899 aveva esaurito i suoi fondi.
Una serata di beneficenza londinese si tenne per lei il 2 maggio 1899 al Lyceum Theatre, quando si esibì in The Wedding March di W. S. Gilbert.
Ha anche recitato un "discorso d'addio" in rima scritto per lei da Gilbert. [16]
Le sue ultime esibizioni furono nel 1904, come Duchesse du Albuquerque in A Queen's Romance. [17]
Lydia Thompson morì a Londra il 17 novembre 1908 all'età di 70 anni. [2]
È sepolta nel cimitero di Kensal Green a Londra. [6]
Sua figlia, Zeffie Agnes Lydia Tilbury, divenne un'attrice conosciuta prima sul palcoscenico londinese [5] [18] e successivamente per aver interpretato personaggi più anziani saggi o malvagi in film, come Grandma in The Grapes of Wrath (1940) e Grandma Lester in Tobacco Road (1941). [19]
Una curiosità
Lydia Thompson venne soprannominata " il padre di tutti i drag king" perchè
nei suoi spettacoli il pubblico americano non solo veniva introdotto a una versione inglese turbolenta dell'intrattenimento chiamata burlesque, ma qui c'erano donne in abiti maschili che interpretavano ruoli maschili.
Nessuno aveva mai visto niente di simile.
La Thompson aveva 20 anni quando iniziò a esibirsi regolarmente in drag. Ha interpretato Max in un burlesque di Der Freischütz di Weber (1866), il principe Buttercup in The White Fawn, e Massaroni nel burlesque The Brigand, e Prince Florizel in un altro burlesque, Perdita.
Note e Bibliografie.
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W. J. Lawrence, rev. J. Gilliland, "Thompson, Lydia (1838–1908)", Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; online edn, Jan 2008
The Times, 18 October 1854, p. 6
The Daily Mirror obituary, 19 November 1908, p.4
Sherson, Erroll. London's lost theatres of the nineteenth century, pp. 307–08, Ayer Publishing, 1925 ISBN 0-405-08969-4
Hoffos, Signe and Moulder, Bob. "Desperately Seeking Lydia" and "Appreciating Lydia", Archived 13 May 2011 at the Wayback Machine The Friends of Kensal Green Cemetery Magazine, Vol. 43, Autumn 2006, pp. 1–7
The Times, 3 October 1859, p. 7
Saxon, Theresa (2009). ""A Pair of Handsome Legs": Women on Stage, Bodies on Show, in Mid-Nineteenth-Century American Theatre". Hungarian Journal of English and American Studies. 15 (1): 27–44. JSTOR 41274454.
"Amusements. Theatrical. Wood's Museum." The New York Times, 1 October 1868 (review of Ixion).
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Hudson, Frederic. Journalism in the United States, from 1690–1872 Harper & Brothers, 1873, pp. 205–06
Eichin, Carolyn Grattan. From San Francisco Eastward: Victorian Theater in the American West, University of Nevada Press (2020), p. 197
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The Daily Mirror obituary, 19 November 1908, p. 4
"Classical Plays: Souvenirs and Portraits", Rob Wilton Theatricalia
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Bibliografie.
Allen, Robert C. "Horrible Prettiness: A Cultural Analysis of ‘British Blondes’." Women in American Theatre. 3rd ed.
Baker, H. B. The London stage: its history and traditions from 1576 to 1888, 2 vols. (1889)
Dudden, Faye E. "The Rise of the Leg Show." Women in the American Theatre: Actresses and Audiences, 1790–1870. New Haven: Yale UP, 1994. 164–71. Print.
Gänzl, Kurt. Lydia Thompson: Queen of Burlesque, NY & London: Routledge (2002) ISBN 0-415-93766-3
Gänzl, Kurt. The encyclopaedia of the musical theatre, 2nd edn, 3 vols. (2001) Schirmer Reference ISBN 0-02-864970-2
Hollingshead, John. Gaiety Chronicles (1898) A. Constable & co.: London
Moses, Marlie. "Lydia Thompson and The ‘British Blondes’." Women in American Theatre. By Helen Krich Chinoy and Linda Walsh Jenkins. New York: Crown, 1981. 88–92. Print.
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Daily Telegraph, 20 November 1908 |
