Località 2640 Grand Concourse, Fordham, Bronx, NY Superficie 3 acri (1,2 ha) Costruito nel 1812 Architetto John Wheeler Tipo Casa museo storica Accesso al trasporto pubblico: Metropolitana di New York: Treno "B" Treno "D" a Kingsbridge Road- Treno "4" a Kingsbridge Road Autobus di New York: Bx1, Bx2, Bx9, Bx10, Bx22, Bx28, Bx34, BxM4 Metro-North Railroad: Harlem Line a Fordham Sito web bronxhistoricalsociety.org/poe-cottage/ www.nycgovparks.org/parks/poe-park/monuments/1194
Luogo di importanza storica e culturale soprattutto per gli estimatori dello scrittore. Ecco qualche informazione e curiosità che ho trovato su questo luogo.
L'Edgar Allan Poe Cottage (o Poe Cottage) è l'ex casa dello scrittore americano Edgar Allan Poe. Si trova su Kingsbridge Road e Grand Concourse nel quartiere Fordham del Bronx, New York,[2] a breve distanza dalla sua posizione originale, ed è ora nella parte settentrionale di Poe Park.
Il cottage fa parte dell'Historic House Trust, elencato nel National Register of Historic Places,[3] è stato amministrato dalla Bronx County Historical Society dal 1975,[4] e si ritiene che sia stato costruito nel 1797.[2 ][5]
Storia Gli anni della famiglia Poe
La famiglia Poe, che comprendeva Edgar, sua moglie Virginia Clemm e sua madre Maria, vi si trasferì intorno al maggio 1846[6] dopo aver vissuto per un breve periodo a Turtle Bay, Manhattan.[7] All'epoca Fordham era rurale, non faceva ancora parte del Bronx, e solo di recente era collegata alla città tramite ferrovia.[6] Il cottage, che allora si trovava su Kingsbridge Road a est dell'incrocio con Valentine Avenue, era piccolo e semplice: aveva al primo piano un soggiorno e una cucina e il secondo piano non riscaldato aveva una camera da letto e lo studio di Poe.
La sedia a dondolo di Poe
Sulla veranda la famiglia teneva in gabbia gli uccelli canori.[7] La casa si estendeva su 2 acri (8.100 m2) di terreno e Poe pagava 5$ di affitto al mese[2] o 100$ all'anno.[8] Il suo proprietario, John Valentine, l'aveva acquistato da un uomo di nome Richard Corsa il 28 marzo 1846,[9] per 1000$.[10]
La famiglia sembrava apprezzare la casa, nonostante le sue piccole dimensioni e gli arredi minimali. "Il cottage è molto umile", ha detto un visitatore, "non avresti pensato che persone perbene potessero viverci; ma c'era un'aria di raffinatezza in tutto."[11] Un amico di Poe anni dopo scrisse: " Il cottage aveva un'aria di gusto e gentilezza... Una dimora così ordinata, così povera, così non ammobiliata, eppure così affascinante che non ho mai visto."[12]
In una lettera ad un amico, lo stesso Poe scrisse: "Il posto è una bellissima casa."[10] Maria scrisse anni dopo: "Era il cottage più dolce che si possa immaginare. Oh, come eravamo estremamente felici nella nostra cara casa del cottage!"[13] L'ultimo racconto di Poe, "Landor's Cottage", è probabilmente ispirato dalla casa.[9]
In questa casa, Poe scrisse le sue poesie "Annabel Lee" e "Ulalume" mentre il gatto di famiglia sedeva sulla sua spalla.[14] Durante la sua permanenza qui, ha anche pubblicato la sua serie su "The Literati of New York City", discussioni controverse simili a pettegolezzi di figure letterarie e del loro lavoro, tra cui Nathaniel Parker Willis, Charles Frederick Briggs, Thomas Dunn English, Margaret Fuller e Lewis Gaylord Clark. Come annunciò il loro editore Louis Antoine Godey nel suo "Lady's Book", presto avrebbero "sollevato un po' di scompiglio nell'emporio letterario".[15]
La famiglia Poe fece amicizia con i vicini, inclusa la famiglia di John Valentine, e Poe fece anche da garante per il battesimo di uno dei ragazzi locali che si chiamava "Edgar Albert".[16] Poe divenne anche amico della facoltà dell'allora St. John's College, ora Fordham University.[11] Trovò che la facoltà era "signore e studiosi altamente colti [che] fumavano, bevevano e giocavano a carte come gentiluomini, e non dicevano mai una parola sulla religione".[17]
Durante il soggiorno della famiglia Poe nel cottage, Virginia ha lottato con la tubercolosi. L'amica di famiglia Mary Gove Nicholls ha scritto: "Uno sentiva che era quasi uno spirito svestito, e quando tossiva ci si assicurava che stava morendo rapidamente."[18] Virginia morì nella camera da letto al primo piano del cottage il 30 gennaio 1847 .
Il letto di Virginia.
Fu sepolta nella cripta della famiglia Valentine il 2 febbraio[19] Poe morì un paio d'anni dopo, il 7 ottobre 1849, mentre si trovava a Baltimora.[20] A Fordham, Maria non seppe della sua morte fino al 9 ottobre, dopo che era già stato sepolto. Poco dopo, si trasferì dal cottage per vivere per un po' con una famiglia a Brooklyn.[21]
Il borgo del Bronx, 1639-1913; il suo meraviglioso sviluppo e l'ambiente storico (1913)
Trasloco
Fotografia dell'Edgar Allan Poe Cottage nel Bronx, NY, circa 1900-Il cottage era originariamente situato su Kingsbridge Road prima di essere trasferito nella posizione attuale a Poe Park nel 1913.
L'uso immediato del cottage dopo la famiglia Poe è incerto; tuttavia, è stato riferito che era stato occupato da una "vecchia signora del sud".[8] Nel 1874, un articolo di M.J. Lamb pubblicato sull'Appleton's Journal descrisse un pellegrinaggio al sito e notò che il cottage era "terribilmente fuori uso".[22] Il cottage fu venduto all'asta nel 1889 per 775 $ a William Fearing Gill nella prima fase di conservazione[23] dopo che il Dipartimento dei Parchi trovò che era una proposta troppo costosa con un affitto circa quattro volte quello pagato da Poe.[8] Gill sarebbe poi diventato il primo biografo americano di Poe.[24]
Nel 1895, la New York Shakespeare Society acquistò il Cottage per usarlo come quartier generale con la promessa che sarebbe stato mantenuto nelle condizioni in cui Poe lo usò.[25] Tuttavia, le preoccupazioni per qualsiasi spostamento del cottage sono sorte quasi immediatamente.[26][27]
Un articolo intitolato "Shall We Save the Poe Cottage at Fordham" è stato pubblicato su The Review of Reviews nel 1896, sollecitando la legislatura dello Stato di New York ad agire per preservare la casa con l'approvazione di Theodore Roosevelt, Hamlin Garland, William Dean Howells, Rudyard Kipling , Thomas Wentworth Higginson, Henry Cabot Lodge, Horace Scudder e altri.[28]
Nel 1905, fu annunciato che 100.000 $ erano stati autorizzati dal legislatore statale per il restauro del cottage e la creazione di un parco in cui ospitare il cottage dopo che i proprietari avevano negato l'accesso ai visitatori .[2]
Il restauro e la creazione del parco non furono esenti da lamentele e molti ritenevano che il denaro sarebbe stato speso meglio in altre iniziative e inoltre che l'autenticità del cottage sarebbe andata persa se fosse stato spostato. La decisione di trasferirlo fu finalmente presa nel 1910 e il 13 novembre 1913 fu dedicato il Poe Cottage a Poe Park all'angolo tra Kingsbridge Road e il Grand Concourse.[8]
Nel 1922, la New York Historical Society intraprese un'ulteriore ricostruzione per riportare il cottage alla sua condizione originale.[29]
Storia recente
Poe Park e Kingsbridge Road oggi
Nel 1962, Poe's Cottage è stato designato un punto di riferimento nel Bronx,[30] e nel 1966 è stato riconosciuto dalla New York City Landmarks Preservation Commission.[31]
Nel 1974 i vandali lo colpirono, come in passato, portando a ulteriori critiche agli sforzi di gestione e conservazione del Cottage.[32] Il vandalismo ha continuato a verificarsi negli anni successivi,[33] anche se è diminuito alla fine del decennio successivo, divenendo meno rischioso[34], in parte a causa dell'aumento dell'uso di badanti conviventi.
Alla fine degli anni '90, il cottage era affidato alle cure di uno studente laureato in filologia che viveva nel seminterrato.[35]
Nel 2007, il proposto Centro visitatori per il Cottage e la Bronx Historical Society a Poe Park è stato premiato dai Design Awards 2007 della New York City Art Commission.[36]
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