Andare a scuola in epoca vittoriana
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Approfondimenti/traduzioni by Valene.
Sebbene esistessero scuole già nel VI secolo, molti ragazzi e ragazze vittoriani non avevano l'opportunità di andare a scuola.
Quando la regina Vittoria salì al trono nel 1837, l'istruzione era ancora riservata principalmente ai privilegiati.
I bambini ricchi potevano avere una governante che gli insegnava a casa fino a quando non fossero stati abbastanza grandi - se maschi - per frequentare scuole pubbliche come la Rugby ed Eton, che hanno svolto un ruolo importante nello sviluppo dei giochi razionali nella società a partire dalla metà del 19° secolo in poi.
Le ragazze continuavano ad essere istruite a casa.
La maggior parte dei bambini poveri non frequentava la scuola diurna, ma in precedenza Robert Raikes aveva avviato un sistema educativo basato nelle chiese, la Scuola Domenicale, e nel 1831 circa 1.250.000 bambini frequentavano le lezioni in questo modo.
All’epoca si trattava di circa un quarto della popolazione.
Più tardi, durante il regno della regina Vittoria, furono avviate numerose scuole diurne, tra cui le British Schools e le Ragged Schools (così chiamate a causa degli abiti logori indossati dagli alunni poveri).
Nel 1870 fu approvata una legge che imponeva ai bambini dai 5 ai 10 anni di frequentare la scuola nei giorni feriali.
L'età finale fu aumentata a 11 anni nel 1893.
Anche così, molti bambini furono tenuti lontani dalla scuola da genitori e datori di lavoro che preferivano che guadagnassero soldi.
*La scuola vittoriana
Molte scuole erano luoghi piuttosto tetri, spesso con le finestre alte in modo che i bambini non potessero vedere fuori.
Erano squallidi per gli standard moderni, con ben poco sulle pareti tranne forse qualche testo severo.
Ragazzi e ragazze generalmente erano separati, avevano il proprio ingresso e il proprio parco giochi.
Anche se nelle scuole più piccole i ragazzi e le ragazze frequentavano la stessa classe, dovevano comunque sedersi separatamente.
Alcune classi erano molto grandi, ad esempio la British School di Hitchin aveva un'aula per 300 ragazzi!
Le scuole dei villaggi avevano classi più piccole, ma spesso le classi avevano una fascia di età molto ampia.
Poiché le classi scolastiche erano così numerose, tutto doveva essere fatto in modo irreggimentato.
L'insegnante scriveva delle cose sulla lavagna che venivano copiate nei libri e apprese.
Gran parte dell'insegnamento consisteva nella ripetizione, nell'imparare i nomi e le date dei re e delle regine o nel recitare la tabella dei "tempi".
*L'insegnante vittoriano
Gli insegnanti erano spesso severi e, per gli standard moderni, molto spaventosi.
I bambini imparavano presto a fare ciò che chiedeva l'insegnante, altrimenti ricevevano un colpo sulle nocche con un righello o gli veniva messa una molletta intorno alle orecchie.
L'insegnamento era spesso compito delle donne non sposate (per questo chiamavano la maestra "signorina"), e quando si sposavano smettevano di insegnare.
Meno uomini insegnavano perché la paga era scarsa.
La maggior parte degli insegnanti non erano qualificati avendo una formazione universitaria, ma imparavano “sul lavoro” in una sorta di apprendistato.
Quando si arrivava all'età della fine della scuola, quelli con attitudine potevano restare come "allievi insegnanti" dove aiutavano l'insegnante in cambio di lezioni.
Alcune scuole più grandi utilizzavano un sistema di monitoraggio. L'insegnante selezionava alcuni dei ragazzi più brillanti e poi venivano istruiti dal preside in lezioni separate dopo la scuola.
Il giorno successivo questi educatori prendevano ciascuno un gruppo di ragazzi e insegnavano loro le cose che loro stessi avevano appena imparato.
*Punizione infantile vittoriana
L'insegnante vittoriano usava un bastone per punire i bambini cattivi.
Il bastone veniva dato sulla mano o sul sedere, o talvolta attraverso la parte posteriore delle gambe.
Nelle scuole pubbliche anche i prefetti potevano usare un bastone.
Ogni sorta di comportamento poteva essere punito: essere scortesi, rispondere, parlare a sproposito, fare un lavoro scadente, in effetti tutto ciò che dispiaceva all'insegnante.
I bambini che erano stati bastonati di solito tacevano perché se i loro genitori lo avessero scoperto probabilmente sarebbero stati puniti di nuovo.
In Scozia al posto del bastone veniva utilizzata una cinghia di cuoio chiamata tawse:
Venivano inflitte altre punizioni, comprese punizioni e detenzioni, e alcune, se non tutte, le azioni venivano scritte in un libro o registro delle punizioni.
Ai bambini che erano lenti nelle lezioni, o muti, veniva fatto indossare un cappello da somaro, un cappello a punta con sopra la lettera D.
Poi venivano messi in un angolo per un'ora o più.
A volte stavano su un piccolo sgabello, lo sgabello dell'asino.
A quel tempo non si capiva che alcuni bambini avevano difficoltà di apprendimento o imparavano più lentamente, e gli insegnanti pensavano che questi bambini fossero semplicemente cattivi o ribelli.
Anche i bambini mancini venivano puniti e costretti a usare la mano destra.
*Attrezzature scolastiche
Per ogni insegnante gli strumenti più importanti erano la lavagna e il cavalletto.
Questo veniva usato in modo che i bambini potessero copiare informazioni o imitare la scrittura per esercitarsi.
I bambini cominciavano a imparare a scrivere utilizzando una lavagnetta - una sorta di piccola lavagna - su cui scrivevano con una lastra appuntita chiamata matita di ardesia.
Gli alunni portavano da casa un pezzo di spugna o uno straccio per pulire la lavagna, oppure alcuni usavano semplicemente la manica dei loro vestiti! Man mano che crescevano, i bambini scrivevano in un libro usando un pennarello e inchiostro blu-nero prelevato da un calamaio.
Per esercitarsi nella scrittura a mano veniva utilizzato un libro con linee rigate, il quaderno.
La prima riga veniva stampata, o copiata attentamente dalla lavagna, poi tutta la pagina veniva riempita con righe identiche.
Se veniva commesso un errore risaltava in modo lampante, ed è per questo che diciamo di "asciugare il quaderno" quando commetti un errore grave.
L'aritmetica veniva eseguita con l'aiuto di una calcolatrice, o dell'equivalente vittoriano, l'abaco.
*Lezioni
Le scuole vittoriane si concentravano sulle 3 R: Reading wRiting and aRithmetic. /lettura, scrittura e aritmetica.
La maggior parte delle scuole includeva anche la 4a R, la religione.
All'inizio, la maggior parte della lettura veniva insegnata utilizzando la Bibbia, ma presto divenne evidente che questa era troppo difficile e così furono introdotti dei manuali che contenevano storie moralistiche.
Gli alunni, a turno, leggeranno una parte della storia.
Venivano tenute anche delle lezioni con oggetti, in particolare per i bambini più piccoli, dove l'insegnante mostrava un oggetto e il bambino ne pronunciava il nome.
Successivamente i bambini potevano imparare l’aritmetica.
Ciò iniziava con l'apprendimento delle tabelle, ma in seguito avrebbe incluso somme che venivano copiate ed elaborate.
Per le somme più complicate un abaco (o un sistema di conteggio) aiutava nella risposta.
Pesi e misure erano tutti registrati in misure imperiali: queste includevano libbre e once per il peso e iarde e furlong per la distanza.
Anche il denaro veniva sommato in modo diverso.
A quei tempi una sterlina valeva 240 centesimi e non 100 come oggi. C'erano monete come il mezzo penny, il farthing e la corona.
Abbiamo già menzionato la scrittura ed era considerato molto importante sviluppare una mano fine, quindi si dedicava molto tempo alla pratica del copywriting.
Un'altra attività regolare era l'esercitazione, che era l'equivalente vittoriano di ciò che oggi chiamiamo educazione fisica.
Ciò poteva comportare la corsa, il salto, lo stretching e il sollevamento pesi, ed era spesso accompagnato dalla musica.
Lezione di ginnastica per ragazze. Scuola superiore di Charlestown (Boston), 1893
Nelle scuole più grandi ogni giorno ci sarebbe stata un'assemblea di tutta la scuola, durante la quale ci sarebbero state le preghiere, la lettura della Bibbia e forse anche il canto di un inno.
Le scuole più piccole tenevano questa attività devozionale in classe.
Durante la successiva epoca vittoriana furono aggiunti argomenti aggiuntivi come il ricamo e la falegnameria, e poteva esserci anche un'opportunità per studi sulla natura o disegno di oggetti naturali, in particolare fiori.
*Il giorno di scuola
La scuola iniziava alle 9.00 e finiva alle 17.00.
C'era una pausa pranzo di due ore per dare tempo sufficiente ai bambini di tornare a casa per il pasto di mezzogiorno, anche se nelle zone rurali potevano mangiare a scuola.
*Tempo di gioco!
Sebbene la maggior parte della vita di un bambino in età scolare vittoriana fosse piuttosto noiosa, la luce intensa costituiva il momento del gioco.
I bambini giocavano con un'ampia varietà di giocattoli: cerchi, trottole, corde per saltare e biglie.
C'erano giochi di tag, bulldog britannico, campana e calcio, giocati con la vescica di maiale gonfiata.
